Medio mundo de Joe Abercrombie

autor: Joe Abercrombie
edición: Fantascy (2015)
género: espada y brujería

Volver a reencontrarse con viejos amigos es siempre un placer. Por ello en cuanto estuvo disponible en la biblioteca la segunda parte de la trilogía del Mar Quebrado de Joe Abercrombie me lancé de lleno a por ella. Y como en la anterior ocasión leer "Medio mundo" ("Half the World" en su idioma original) ha sido muy gratificante. Esta segunda entrega se sitúa un poco más tarde del fin de "Medio rey" y en ella encontramos a personajes conocidos (Yarvi, la reina Laithlin, el rey Uthil, Rulf,…) y descubrimos a los que serán los nuevos protagonistas de esta historia, jóvenes con ganas de comerse el mundo y llamados a hacer grandes cosas. Pero no adelantemos acontecimientos.

Sinopsis:

Gettlandia está en una posición complicada. Con el Alto Rey forjando alianzas por doquier el pequeño reino de Yarvi está en el punto de mira del monarca supremo y se rumorea que los pueblos colindantes (vansterlandeses, trovenlandeses, inglingos, tierrabajeños,...) están listos para llevar a cabo una ofensiva. El ambiente bélico se masca en la capital y todo hombre en edad de coger un arma se entrena con ahínco para una posible contienda.

Pero la lucha no es solo tema de hombres. O eso al menos es lo que quiere demostrar Espina Bathu, una joven de dieciséis años que se presenta cada día en el cuadrado de entrenamiento con la ilusión de demostrar al maestro Hunnan y a sus compañeros que es igual de capaz que un hombre. Espigada, tenaz y valiente, Espina contabiliza diversas victorias en la arena que le han propiciado envidias y enemistades entre sus compañeros de armas. Su destino parece ser el de empuñar una espada en el ejército pero un desafortunado accidente puede dar al traste con sus deseos.

Brand también sueña con convertirse en guerrero y vivir en primera persona lo que cuentan las canciones épicas. Por ello se entrena sin descanso en el cuadrado. Orgulloso de su fuerza y potencia física reconoce que no dispone de la técnica y de la astucia de Espina, que le ha derrotado en la lucha en diversas ocasiones. Los sentimientos que siente hacia ella son encontrados, pero como buen guerrero admira las capacidades de la joven en el combate.

Estos son los dos pilares sobre los que se articula "Medio mundo", dos personajes que están llamados a hacer grandes cosas si la suertedearmas y las conspiraciones se lo permiten. También se nos presenta a la nueva tripulación del padre Yarvi, formada por hombres rudos y curtidos (Dosduvoi, Odda o Fror) y por una misteriosa mujer llamada Skifr de la que se dice que es una hechicera temible. Juntos emprenden un viaje hasta los confines del Mar Quebrado y descubren nuevos horizontes en el lejano Mar Dorado. Además de Yarvi rescatamos a otros rostros conocidos y asistimos incrédulos al cambio de bando de algunos de ellos y vemos como bajo el amparo de la madre Wexen se auguran como enemigos temibles.

'Brand esperó con la mano extendida y el corazón aporreando su pecho.
Ebrio de emoción por las palabras del rey, por la perspectiva
de la inminente incursión y por ya no ser un niño, ya no ser pobre,
ya no estar solo. Ebrio por la idea de hacer el bien, y vivir en la luz,
y tener una familia de guerreros que nunca lo abandonara.'

Opinión:

Abercrombie vuelve a jugar su mejor baza: su literatura engancha, y mucho. Esta nueva entrega se presenta más adulta y sanguinaria que su predecesora aunque de inicio no da esa impresión. Encontramos aquí más espada y también brujería, pero sobretodo muchas aventuras. Nuevos amigos, personajes misteriosos y buenas dosis de lucha no faltan en esta novela, que continúa la senda marcada por la anterior. El autor introduce además las dudas y dilemas propios de sus adolescentes protagonistas. El padre Yarvi sigue siendo el protagonista indiscutible, aunque aquí cede algo de protagonismo. Pero por contra adquiere matices oscuros que lo engrandecen como personaje y lo convierten (y esto es una opinión personal) en el mejor personaje de la historia. Yarvi sigue siendo joven pero a medida que avanzamos en la lectura no podemos evitar hacernos de él la imagen de una persona sabia pero vieja. Y es que su cargo conlleva responsabilidades cuyo peso mermaría a cualquiera.

A través del mapa ubicado en las primeras páginas descubrimos que remontando los ríos Divino y Denegado se llega al Mar Dorado, un paraje hasta ahora desconocido, el sitio donde se desarrollará parte de esta historia. Nuevos lugares y nuevos protagonistas. Savia renovada. Los roles femeninos toman en esta entrega mucha más importancia y resultan relevantes en la trama, algo que se agradece. La Emperatriz del Sur, Rin, la propia Espina o la reina Laithlin son mujeres que desvelan un marcado carácter en un mundo típicamente dominado por los hombres y que deben tomar decisiones importantes pues tienen mucho que decir.

Si Yarvi es lo mejor de la novela un guión previsible y algo simplón se me antoja el punto menos relevante de la misma. No sé, quizás el primer volumen me sorprendió y con este ya iba algo predispuesto y por eso no lo he disfrutado tanto. A eso he de sumarle que tras leer el libro permanece la sensación de estar ante un preámbulo: el autor hilvana una historia de aprendizaje que resulta entretenida pero cuyo objetivo primordial parece ser el de abonar el terreno para el apoteósico desenlace que se avecina. Algunos afortunados ya han podido leer "Media guerra" pero el resto de mortales deberemos esperar un poco todavía, aunque ya queda menos para desvelar el final de una trilogía que está resultando francamente adictiva.

Ficha:

"Medio mundo" - Joe Abercrombie
Traducción de Manu Viciano
Fantascy (978-84-15831-63-1)
446 páginas

Trece monos de César Mallorquí

autor: César Mallorquí
edición: Fantascy (2015)

Reconozco que comencé la lectura de "Trece monos” sin demasiadas expectativas. No había leído nada de su autor, César Mallorquí, y el estridente color amarillo de su portada me repelía en gran medida. Y además estaba el mono de la portada, ese homínido que nos contempla con aire inquisitivo, incluso con cierta maldad; no sé, su mirada parecía querer hipnotizarme y acabó por generarme cierto mal rollo. Pero tras superar estos prejuicios me sumergí en su lectura. Ya de buen inicio la emotiva introducción escrita por el autor me desarmó completamente: con esa primera jugada me puso en jaque, me derrotó, dejándome a su merced. A partir de ahí todo fue cuesta abajo.

Una vez dentro del libro encontramos trece relatos de lo más variado (el número no surge al azar, sino que fue expreso deseo del autor). Todos ellos tienen alguna conexión con lo fantástico, algún nexo con lugares y situaciones que van más allá de nuestro raciocinio. Sin duda estamos ante un viaje fabuloso, uno de esos que nos llevan a mundos ignotos y a tiempos lejanos, una lectura que se disfruta por sus muchas facetas y matices. Como en todo conjunto de relatos los hay sobresalientes y mundanos, mejores y peores, siempre a gusto del lector. Pero la mayoría comparten el acierto de plantearnos dudas y dilemas nada triviales, de obligarnos a pensar sobre muchas cosas; entre estas temáticas nada baladíes hay alguna bastante reiterativa, y es que la religión da para mucho.

Sinopsis:

Esta antología se inicia con un brillante relato que me enganchó de principio a fin: en él dos familias, los Scopo y los Dunkel, se ven enfrentadas desde los tiempos de la primera cruzada en una misteriosa partida de ajedrez. Tan solo se permite un movimiento cada cincuenta años y tras casi seis siglos de calculada estrategia parece que se vislumbra la jugada maestra, aquella que decidirá el vencedor y que resolverá el misterio de los 64 escaques blancos y negros. "Cuento de verano” es una tronchante versión del "Cuento de Navidad” de Dickens. Comienza como un relato de fantasmas con un tono adorable y muy británico pero pronto atisbamos que algo desentona: la confusión se torna caos y con un efecto algo pasado de rosca asistimos a un desenlace al más puro estilo Benny Hill. Todo un divertimento. En "El regalo” acompañamos a un individuo de vuelta de todo que decide entrar un bar donde lo recibe un camarero nada convencional. Un gin-tonic puede ser la clave de todo el embrollo. "El muro de un trillón de euros” es un fantástico relato que nos vaticina algo sobre nuestro futuro y que nos cuenta mucho sobre nuestro pasado. De lo mejor de esta antología.

"Fiat tenebrae” es una historia escrita ex profeso para esta recopilación. Un carguero estelar resta varado en un puerto espacial tras el embargo del mismo por impago. El capitán de la nave lo ve todo negro pero por fortuna alguien acude en su rescate. Este misterioso individuo le propone como compensación por subsanar su maltrecha economía viajar hasta un destino secreto llevando consigo a nueve pasajeros, provisiones y un par de módulos como única carga. A partir de ahí se urde la aventura. Y es que mezclar naves espaciales y un cuñado solo puede dar como fruto un desternillante (a la par que serio) relato de ciencia-ficción al más puro estilo space opera. El conjunto lo completan otras muchas historias entre las que destaca el hermoso relato de un cartógrafo y su amor por una dama.

La antología la cierra "Naturaleza humana”, una novela corta que me ha cautivado desde un inicio. Esta historia narra como una especie alienígena (los skorpy o escorpiones) han logrado colonizar el universo en base a exterminar al resto de especies inteligentes. Ahora le toca el turno de la especie humana. Protegida por el Cinturón Chandra, un escudo defensivo de alta tecnología, la Tierra está a salvo de momento. La guerra y sus cruentas batallas se desarrollan en sistemas lejanos y resultan ajenas a los terrestres. En la Tierra, en la sede del gobierno militar, encontramos a Cecilia Álvarez, psicóloga, y al capitán Sumaye, de inteligencia militar. Ambos han sido destinados a un proyecto sumamente secreto. Gracias a sus investigaciones ambos descubrirán que el ejército esconde lo que parece un turbio complot. O quizás se trate de algo peor.

'—¿Cómo es ese mundo secreto, abuela? —preguntó Anita con interés.
—Es el mundo de la noche, querida, es lo que hay tras la niebla,
es la voz del viento y el murmullo de las fuentes,
es el lenguaje que se esconde tras el vuelo de los petirrojos,
y los secretos dibujos que tejen las arañas en sus telas.
En definitiva, es lo que hay cuando no estás mirando.'

Opinión:

Con César Mallorquí me ha pasado algo muy curioso: desde un primer momento me he sentido muy cómodo con su prosa. Es más, por momentos he llegado a admirar su simplicidad a la hora de transmitir, algo engañoso pues ello supone encontrar las palabras perfectas para cada momento. No es un escritor virtuoso, pero me encantaría escribir la mitad de bien que él. Sin duda es un modelo a seguir. Por este motivo todavía me avergüenzo más aún al reconocer que apenas conocía su obra de oídas.

El autor mismo se define más como novelista que como cuentista, quizás por las rutinas literarias, algo en lo que coincido. El libro que nos ocupa recoge una variedad de relatos que abarca un marco temporal amplio (1996-2014) y también un variado espectro de enfoques. Personalmente he disfrutado mucho de algunos de sus relatos, pero con la novela breve que cierra la antología es donde he he llegado a apreciar a un autor que desconocía. Los relatos cortos suelen ser terreno abonado para escritores con un estilo más cultivado, más obcecados con la estética, y también para aquellos que tienen el don de saber cerrar historias breves con una redondez contundente. Pero para defenderse bien a lo largo de múltiples páginas hay que enganchar al lector, arrastrarlo con una prosa fluida y eficaz a la par que sus personajes evolucionan, y eso no es fácil. Pero Mallorquí tiene ese don. Y tras leer "Trece monos” me he quedado con ganas de conocer más a fondo su faceta de novelista.

El libro es sin duda 100% recomendable. A mí me ha servido para descubrir a un gran autor patrio y aquellos que ya lo conocen seguro que se sentirán cómodos con esas historias suyas que tienen algo de familiar. La edición que ha hecho Fantascy, si bien en un inicio visualmente no me atraía, debo reconocer que ha acabado siendo efectiva e incluso ha acabado gustándome. Y sobre las historias... Esos cien monos algo locos me han atrapado con su escritura visceral, me he quedado con las ganas de visitar la ínsula Valentina y desearía que “El decimoquinto movimiento” hubiese durado trescientas páginas más. Y lo que es más importante, me he impuesto la tarea de leer más a Mallorquí, de buscar alguna de sus novelas y sumergirme en un mundo en el que sé de antemano que seré bienvenido y en el que disfrutaré desde la primera hasta la última página.

Ficha:

"Trece monos" - César Mallorquí
Fantascy (978-84-15831-40-2)
431 páginas

Los nombres muertos de Jesús Cañadas

autor: Jesús Cañadas
edición: Fantascy (2013)

“Pronto será de noche”, la última novela de Jesús Cañadas, está en boca de todos y no hago sino oír maravillas de la misma. Y estoy seguro de que el libro vale la pena, y mucho, no en vano el nuevo sello de Valdemar Insomnia destaca por la acurada a la vez que certera elección de sus publicaciones; todo lo que tengo en casa (y que he leído) de este novedoso sello me ha convencido. Pero a un servidor le gusta indagar, así que lejos de ir a lo fácil he rebuscado en las bibliotecas otras obras de este gaditano residente en Berlín y he dado con su segunda novela publicada: “Los nombres muertos”. En ella se nos narran las desventuras de un grupo de hombres y mujeres, entre los que encontramos a algunos escritores famosos, en busca de un libro maldito a la par que poderoso, el Necronomicón.

Sinopsis:

El punto de partida no podía ser más interesante: el mismísimo Howard Phillips Lovecraft se dispone, acompañado de otros famosos escritores de su círculo cercano como Frank Belknap Long o Robert E. Howard, a emprender un viaje para encontrar el famoso Necronomicón. Si bien él arguye que tal libro no existe y que es fruto de su imaginación los indicios que se atisban tras una visita al piso 72 del Empire State Building quizás le hagan dudar de sí mismo. Desde N.Y. viajaremos junto a ellos hasta Londres, Berlín y Damasco en un periplo a lo largo del globo que nos deparará más de una sorpresa en pos de descubrir la verdad sobre este misterioso incunable.

En sus páginas nos cruzaremos con multitud de personajes que, bien de forma tangencial o bien de forma más allegada, acaban interactuando con el famoso escritor de Providence: su mujer Sonia (con la que mantiene una relación pasional, a su manera), sus extravagantes tías Lillian y Annie, otros escritores famosos como Arthur Machen, J.R.R. Tolkien o Pessoa,... La lista es casi interminable, pero todos ellos juegan un papel u otro en esta intrincada historia.

La existencia de dos personajes oscuros (El Coleccionista y el Escritor) resultarán determinantes en la resolución de una trama que pondrá a prueba nuestra cordura. La aparición de diversas sociedades secretas relacionadas con el antiquísmo libro no harán sino complicar todavía más el desenlace de una historia que nos mantendrá enganchados de principio a fin, subyugados por todo lo que rodea a ese libro cuyo nombre no se debe pronunciar pero que nos atrae hacia el oscuro abismo.

'Una casa.
Es una casa.
Y me está esperando.
La luna me mira. La luna es un ojo enorme y giboso. Una maligna herida en el cielo ignoto.
Su luz se vierte sobre mí mientras me acerco a la casa. Esa puerta tan lejana y a la vez
tan cercana es la suma de todos mis miedos, el final del camino a ninguna parte
en el que me he embarcado más por terror a lo que hay en mi espalda
que por una determinación no sentida.'

Opinión:

“Los nombres muertos” es una lectura harto disfrutable, sobretodo si sois acólitos del culto de Cthulhu. Jesús Cañadas se esfuerza sobremanera en dar una voz particular al personaje de Lovecraft a partir de lo poco que conocemos de él a través de su bibliografía. Y lo cierto es que que lo consigue: sus interminables peroratas, su tono jocoso pero incisivo, sus miedos irracionales y esa relación con su mujer que bascula entre la misoginia y el amor más puro. Todo este conglomerado emocional hace de Lovecraft un puntal inamovible en torno al que gira (y funciona) el resto de la novela.

Los personajes bien construidos y un guión laberíntico son las mejores bazas de esta historia. La editorial Fantascy acierta de nuevo al publicar esta obra tan adecuada para estos días de modorra y canícula, cuando el mejor antídoto contra el aburrimiento es sentarse al fresco con un buen libro. Y este lo es. Su trama no nos da respiro y nos lleva de un lugar para otro para visitar lugares recónditos tan sorprendentes como La boca del infierno. Eso sí, para llegar al desenlace final se requerirá de cierta paciencia. Pero el clímax de las últimas páginas sin duda será una merecida recompensa.

Así pues no puedo sino recomendar esta obra de Jesús Cañadas, un divertimento literario no exento de horrores y sobresaltos, una pesadilla en la que los sueños nos susurran nombres muertos y en la que se atisban seres ancestrales dotados de un poder sobrenatural capaz de cambiar el mundo. Decidid vosotros si queréis internaros en sus insondables y húmedos pasillos en los cuales jamás entra la luz. Poned a prueba vuestra cordura si sois valientes.

Ficha:

"Los nombres muertos" - Jesús Cañadas
Fantascy (978-84-15831-05-1)
572 páginas

Medio Rey de Joe Abercrombie

autor: Joe Abercrombie
edición: Fantascy (2015)

Ya lo dije en su momento y no me importa repetirlo: cualquier libro que incorpore un mapa en sus primeras páginas ya tiene de entrada mi beneplácito. Nada más abrir la primera página de cualquier novela esta ya dispone de toda mi atención, pero la predisposición a la aventura y a pasar un buen rato que subyace tras un mapa hace que le conceda a la citada obra un plus de aceptación. Sin duda “Half a King” de Joe Abercrombie no necesitaba este extra de motivación: desde la cuidadísima edición de Fantascy (llena de pequeños detalles que marcan la diferencia), las efusivas reseñas en multitud de blogs y la entrevista que le hicieron a su autor en Página Dos habían aumentado my hype hasta niveles insospechados. Pero el hecho de descubrir un plano del Mar Quebrado y sus aledaños en las primeras páginas me permitió vislumbrar que estaba ante una historia llena de fantasía, emoción y aventuras. La recompensa ha sido bárbara, ya os lo puedo asegurar.

Sinopsis:

Abercrombie es un buen narrador: conciso, directo, de los que se guardan ases en la manga para sorprender. Por ello mi sinopsis de la novela se ajustará a lo mínimo, para no desvelar así nada que pueda lastrar el disfrute de la primera de las obras que conforman su trilogía. Yarvi es el hijo menor del rey de Gettlandia. Nacido con una malformación y de índole más bien reposada y conciliadora no es precisamente el ojito derecho de su padre. Por ello ha encaminado sus estudios y su futuro hacia la clerecía de la mano de la madre Gundring, una especie de segunda progenitora para él, fuente inagotable de sabiduría y también de consuelo. Sus aspiraciones quedan lejos de ocupar el trono negro en el Salón de los Dioses y de las responsabilidades que ello conlleva. Yarvi vive pues retirado en un cómodo segundo plano, a la sombra de su hermano, centrado en sus estudios para llegar a ser un buen clérigo.

Pero todo cambia cuando su padre y su hermano son asesinados a traición. De la noche a la mañana Yarvi se encuentra en la tesitura de tener que ejercer como heredero y como gobernante de Gettlandia. Sin poseer dotes de mando ni habilidad con las armas, sus súbditos lo consideran poco más que un tullido, deberá echar mano de sus estudios y de sus dotes (la diplomacia, el uso de la razón y una cierta intuición) para llevar a cabo la ardua tarea de gobernar. Por suerte para él ahí están su madre con sus sabios consejos, su tío Odem con su talante paternal y la hija de este, Isriun, que lo acompañará en su viaje iniciático en varios aspectos. Pero ese momento de debilidad en la posición de mando no pasará inadvertido a Grom-gil-Gorm, caudillo de los vansterlandeses, vecinos y aferrados enemigos del Reino de Gettlandia.

Pero la constante sombra de la traición planeará sobre Yarvi y este se verá obligado a defender su linaje. En su búsqueda de la venganza vagará a lo largo y ancho del Mar Quebrado bajo una identidad secreta para cumplir su promesa, un viaje emocionante en el que conocerá a piratas y a guerreros, a humildes panaderos y a valientes marineras, y en el que curtirá su talante aprendendiendo de la vida que debe luchar día a día y aprovechar las oportunidades. No importa cuales sean los infortunios que lo acechen; acompañado de sus amigos buscará un camino de regreso no exento de dolorosos sacrificios.

'En una ocasión, después de que su padre le diera una paliza en un arrebato de ira,
su madre había encontrado a Yarvi llorando.
El necio ataca —le había dicho—.
El sabio sonríe, y observa, y aprende. Y luego ataca.'

Opinión:

En casa estábamos como locos por hincarle el diente a esta historia de fantasía. Hacía ya tiempo que nos atraía su propuesta de aventuras medievales y tras la estela de otras sagas algo abandonadas (¡espavile ya señor George R.R. Martin!) necesitábamos una buena dosis de este tipo de acción. No tan sanguinario, menos descriptivo y mucho más breve en sus tramas Joe Abercrombie nada tiene que envidiar a otros escritores del género.

Abercrombie tiene el don de engancharnos de forma fácil con su novela. Es de esas que se devoran sin contemplaciones, de las que tienen la capacidad de sumergirnos de lleno en un mundo imaginario e incluso de hacer que nos pasemos de parada en el metro mientras leemos con ansia las desventuras de sus protagonistas. No calificaría esta historia de juvenil, pero sí que tiene el poder de hacernos retroceder en el tiempo hasta cuando leíamos aquellas aventuras que nos subyugaban más allá de la hora de ir a la cama, cuando se suponía que debíamos estar durmiendo pero en cambio nos dedicábamos a viajar a través de páginas llenas de mundos fabulosos.

Nos encontramos pues ante un autor astucioso (la palabra, aunque malsonante, es correcta, que un servidor la buscó nada más leerla), de esos que usan con maestría el tempo del relato y que se valen de elaborados giros argumentales para sorprender al lector. Es normal pues que esta saga del Mar Quebrado haya generado tantas expectativas. Y es que todos los que hemos leído su primera entrega esperamos ansiosos la traducción de “Half the World” (que será en breve) y aplaudimos la reciente publicación de “Half a War”, conocedores de que la tendremos traducida en un plazo no muy lejano. Y es que a falta de noticías de “The winds of Winter” nos podemos deleitar de mientras con esta maravilla que es la saga del Mar Quebrado.

Ficha:

"Medio rey" - Joe Abercrombie
Fantascy (978-84-15831-60-0)
380 páginas

La Tierra larga de Terry Pratchett y Stephen Baxter

autor: Terry Pratchett y Stephen Baxter
edición: Fantascy (2014)

Hará unas semanas recibimos la triste noticia del fallecimiento de Terry Pratchett, personaje icónico y autor fundamental para entender la fantasía desde su vertiente más canalla y divertida. A partir de ese momento la red se llenó con sentidos homenajes de infinidad de lectores que se sintieron huérfanos sabiendo que no podrían disfrutar de nuevas historias de su fascinante mundo. Yo no me incluyo entre ellos pues nunca fui muy afín a su estilo y, si bien es cierto que he disfrutado de algunos fragmentos concretos de sus obras, no he sido capaz de leer ninguno de sus libros enteros. Pero dada la solemnidad del momento nada más conocer su muerte me propuse realizar mi acto de consideración particular y decidí comprar una de sus obras. Motivado por el interés en la ciencia-ficción me incliné por “The Long Earth”, una obra escrita a cuatro manos junto con Stephen Baxter que se aleja bastante de los cánones de sus obras más aplaudidas pero que se ha revelado como un excelente producto de entretenimiento.

Sinopsis:

La aparición en Internet de los planos de un curioso y simple artefacto que cualquiera puede fabricar en su casa da lugar a un fenómeno que será conocido mundialmente como el Día del cruce. La idea básica es que vivimos en una realidad en la que no existe solo un planeta Tierra, sino un montón de ellos, puestos uno junto al otro en sucesión formando una especie de hilera que parece no tener fin. Mediante estos artefactos caseros (las cruzadoras) todos los habitantes de la Tierra actual (llamada Datum para distinguirla del resto de sus hermanas) pueden viajar a los mundos paralelos que existen al Este y al Oeste de la misma, separadas tan solo por un clic del conmutador de las cruzadoras.

Los cruces están regidos por unas normas que obligan a que el salto se haga a la misma ubicación (latitud y longitud) que el punto original del Datum desde el que se salta. Además se ha verificado la imposibilidad de trasladar componentes u objetos de hierro a través de los mundos, pero en cambio sí se puede viajar con otros múltiples objetos que llevemos encima en el momento de apretar el interruptor. Con cada salto descubriremos diferentes variantes evolutivas de la Tierra con el común denominador de que la naturaleza ha explotado con total libertad pues no existe civilización humana alguna para acabar con ella. Los nuevos mundos generarán una especie de segunda fiebre del oro, una loca carrera por colonizar y conquistar nuevos espacios que supondrán auténticos quebraderos de cabeza para los estados si quieren defender y delimitar sus territorios en los universos paralelos. Pero algunos de ellos, los llamados planetas bromistas, han sufrido alteraciones evolutivas tan enormes que en nada se parecen a Tierra Datum y lejos de posser abundancia de bucólicos paisajes esconden peligros y trampas mortales.

Joshua Valienté (un personaje que se hizo famoso en el Día del cruce) y Lobsang (la reencarnación en bits y bytes de un mecánico tibetano) se embarcan en el zeppelin Mark Twain con la intención saltar entre mundos e investigar los secretos de la denominada Tierra larga. ¿Cuántas Tierras hay? ¿Su número es finito? ¿Existe vida inteligente en alguna de ellas? Financiados por una gran corporación que también busca su propio beneficio seremos cómplices de sus aventuras y progresos en los cientos y miles de mundos inhóspitos que les quedan por descubrir.

'Mi madre era lectora, y me leía a Tolkien, a Larry Niven, a E. Nesbit
y más o menos todo lo demás. Me educaron en casa, ni que decir tiene.
¡Y crecí con mi propia Narnia!
La verdad es que desde el Día del Cruce me cabrea bastante
tener que compartir mi lugar secreto con el resto del mundo.'

Opinión:

Se trata de un libro de ciencia-ficción muy entretenido y bien construido. Lo mejor de esta historia son las hipótesis que plantean estas tierras ficticias (una nueva fiebre del oro similar a la del viejo Oeste, la nueva economía basada en la cadena de favores y en el trueque, el resurgimiento de los libros y de cualquier actividad manual,…), así como los cambios que ocasionan en el Datum (emigración masiva, alteración de la economía, radicalismos y creencias anti-cruce,…). La idea de partida es muy original y los autores saben explotarla con gran efectividad para tramar un planteamiento más que interesante.

Esta no es una novela 100% Pratchett; de hecho no se parece en nada. La ironía de Pratchett se vislumbra en el retrato algo cínico de la sociedad actual y en detalles como la fuente de energía de las cruzadoras (¡una patata!), pero Baxter pone el contrapunto con el tono pausado y los detalles científicos. El estilo de ambos se diluye pero acaba por formar una sorprendente amalgama que funciona muy bien. Además de los citados personajes y otros que orbitan a su alrededor descubriremos a individuos misteriosos (los cruzadores natos, los rusos, los trolls, los elfos,…) que generarán en nosotros cierta incertidumbre y que nos animarán a seguir leyendo sin pausa para descubrir sus misterios. En este aspecto los autores han sabido crear ese clima propicio mezcla de aventura, intriga y ciencia-ficción.

Esta novela bebe de múltiples influencias, tiene infinidad de posibilidades y de sorpresas, pero creo que hay que tomársela como un gran viaje. Y como tal hay que disfrutar del mismo, de la compañía y de los parajes que visitamos, sin preocuparnos por exceso en llegar a destino y por saber qué descubriremos allí. Porque vislumbrar el final del viaje puede suponer una cierta sensación de melancolía e incluso de nostalgia por lo vivido, así que más vale centrarse en el presente. La novela la cierra un ‘cliffhanger’ que muchos han aplaudido pero que a mi no me acabó de convencer, pero no por ello voy a dejar de recomendar esta buenísima novela si os gusta el género. Pasaréis un buen rato, de eso no hay duda, y de paso haremos nuestro pequeño homenaje a ese gran tipo que fue Terry Pratchett.

Ficha:

"La Tierra larga" - Terry Pratchett y Stephen Baxter
Fantascy (978-84-15831-11-2)
460 páginas

Otras reseñas:

Si mi reseña no te ha acabado de convencer o quieres tener otras opiniones sobre el libro no dudes en consultar estos blogs:

- viaje alrededor de una mesa